熟悉中國游泳的體育迷們都還記得這樣一幕，在四年前的布達佩斯世錦賽上，15歲的中國小姑娘李冰潔初出茅廬，在女子400米自由泳和800米自由泳決賽中連得兩塊獎牌并打破800米自由泳亞洲紀錄的壯舉。特別是在那屆世錦賽的女子4×200米自由泳接力決賽中，擔當第4棒次重任的李冰潔更是在下水后拼力追趕“自由泳女皇”、美國選手萊德基，整個游程與后者游成平手，絲毫不落下風，若不是前邊中國隊落后較多，李冰潔完全有可能上演奇跡。在那屆世錦賽的女子中長距離自由泳比賽里，最接近、最有可能對萊德基進行挑戰的就屬這個來自河北保定的中國小女孩了，她也曾一度被稱之為中國女子自由泳項目上的天才。

時光飛逝，2021年的7月26日上午，東京水上運動中心泳池內幾乎上演了相同一幕。在東京奧運會女子400米自由泳決賽中，19歲的李冰潔再次向偶像級的萊德基發起沖擊和挑戰，在美澳選手擅長的這個項目、這個領域里充分展現中國選手的才能和勇氣。經過艱苦的拼搏，李冰潔游出了4分01秒08的好成績，繼預賽之后再次打破自己保持的亞洲紀錄，為中國游泳隊奪得了一枚寶貴的獎牌，那個天才少女又回來了。獲得冠軍的是來自澳大利亞的蒂特姆斯，萊德基位列第二。

李冰潔的成長之路可謂曲折。布達佩斯世錦賽之后，聲名鵲起的她又在當年秋天的天津全運會上大放異彩，包攬女子400、800、1500米自由泳以及女子4X200米自由泳接力四枚金牌，且刷新了400和1500米自由泳的亞洲紀錄。全運會之后，正準備大展宏圖的小姑娘突然遇到了變故，自己的恩師、曾經培養出奧運冠軍焦劉洋的劉海濤教練無法再執教自己，和自己一樣受到重大影響的還有張雨霏等多位極具天賦的運動員，而其中年齡最小的就是李冰潔，一時間小姑娘有些舉目無措。此時來自遼寧、同齡的王簡嘉禾又后來居上，同樣是在女子中長距離自由泳項目上取得了突飛猛進的快速成長，在當年稍晚時間的全國錦標賽以及年末的短池世界杯上連奪多項冠軍，并接連打破世界青年紀錄，風頭一舉超越了李冰潔。王簡嘉禾的身體條件比李冰潔還要出眾，1.82米的身高比李冰潔還有高出8厘米，無論是媒體，還是業內人士，更多的人把目光投到了王簡嘉禾身上。

在之后的一段時間里，由師姐、河北名將周羿霖暫時接手的李冰潔陷入到了低谷之中，她的成績有所下滑，這期間，國內女子中長距離自由泳比賽的大部分冠軍基本都被王簡嘉禾壟斷，李冰潔只能在后面追趕，有時甚至亞軍都得不到。每次記者看到李冰潔，她總是一副有心事的樣子，本來很開朗，很能表達自己的小姑娘變得沉默起來。

不過，在最近一年多基本沒有賽事的日子里，李冰潔很好地利用了這段時光，走出了自己的心結，通過刻苦的訓練重新站了起來。今年初在自己家鄉河北舉行的中國游泳爭霸賽上，李冰潔在女子1500米自由泳以15分52秒31的成績奪冠。5月的在青島進行的2021年全國游泳冠軍賽暨東京奧運會選拔賽上，李冰潔以4分02秒36重奪女子400米自由泳全國冠軍，該成績離開她自己保持的4分01秒75的亞洲紀錄非常接近。李冰潔又回來了，她連續達到了從女子200自到1500自四個項目的奧運會A標，與王簡嘉禾真正構成了在女子中長距離自由泳領域內的中國雙姝。

這是李冰潔參加的第一屆奧運會，在她看來，400米自由泳就是她的主戰場，“我的目標就是400米爭取站上領獎臺。”在預賽中，李冰潔就非常興奮，游出了4分01秒75的成績，一舉打破了自己保持的該項目亞洲紀錄。現在，她實現了自己在奧運會上奪得獎牌的愿望。

(記者 劉艾林)