6月8日凌晨，在阿聯(lián)酋沙迦舉行的世預(yù)賽亞洲區(qū)40強(qiáng)賽A組焦點戰(zhàn)中，中國男足以2比0戰(zhàn)勝菲律賓隊，提前兩輪鎖定小組第二，而敘利亞隊3比0勝關(guān)島隊，提前一輪鎖定小組第一，直接進(jìn)軍12強(qiáng)賽。國足若想拿到12強(qiáng)賽資格，唯有在8個小組第二名的橫向比拼中進(jìn)入前五。對此，主教練李鐵表示：“小組剩下兩戰(zhàn)，我們會把每一場比賽都當(dāng)成決戰(zhàn)，一場一場地去拼，相信贏得所有比賽后，結(jié)果不會差。”

中場主動求變 武磊造點打破僵局

與菲律賓一役，國足只有贏球才能保住進(jìn)軍卡塔爾世界杯的希望。李鐵完全復(fù)制了在蘇州大勝關(guān)島隊的442首發(fā)陣容，雙前鋒為艾克森和武磊。

上半場國足打進(jìn)一球但被主裁莫名吹掉，中場休息時，教練組主動變陣433，由吳興涵、艾克森和武磊組成三箭頭加強(qiáng)進(jìn)攻力量，這一改變在下半場收到了奇效。第53分鐘，左邊鋒吳興涵左路下底傳中，對方門將施普曼出擊失誤，武磊在后點側(cè)身打門，球打在艾克森背上稍稍出界。之后，國足中場斷球后快攻，艾克森拿球直塞身后，武磊高速插入禁區(qū)遭施普曼出擊撲倒，主裁果斷吹罰點球，武磊輕松破門，幫助球隊1比0領(lǐng)先。第66分鐘，武磊前場妙傳，插上助攻的右邊后衛(wèi)唐淼助攻吳興涵打入一球，就此鎖定勝局。

賽后，武磊繼上輪獲最佳球員后再獲此殊榮，他謙遜地表示：“贏下比賽，球隊后防做得非常好，在這場比賽中，全隊都發(fā)揮出了自己的能力，確保我們不丟球。在這樣艱苦的條件下，不僅僅靠場上11個人，包括所有隊友，所有工作人員，大家團(tuán)結(jié)在一起，去贏得比賽的勝利。”

贏下關(guān)鍵比賽 國足掌控晉級鑰匙

按世預(yù)賽規(guī)則，亞洲區(qū)40強(qiáng)賽8個小組第一及4個小組成績最好的第二名進(jìn)軍12強(qiáng)賽。本次世預(yù)賽40強(qiáng)賽也是2023年中國亞洲杯資格賽，為獲亞洲杯參賽資格，世界杯東道主卡塔爾也參加了40強(qiáng)賽，并在6月7日鎖定所在小組頭名，8個小組中將由成績最好的五個小組第二進(jìn)入12強(qiáng)賽。因H組的朝鮮隊退出，除該組外，另7個小組第二名與該組最后一名之間的賽果將不予計算。

戰(zhàn)勝菲律賓隊后，少賽一輪積7分的國足暫列8個小組第二中的第六位，但位列前五的小組第二名球隊均已戰(zhàn)5輪，這五支球隊必須在末輪全部勝出，其積分上限才能達(dá)到12至13分，而理論上五隊末輪全勝的概率非常小。相比之下，國足還有兩場比賽，其積分上限可達(dá)13分，加上凈勝球優(yōu)勢，其出線主動權(quán)已經(jīng)掌握在自己手中。

6月11日凌晨，國足將在沙迦迎戰(zhàn)馬爾代夫，此役如若勝出并且多刷凈勝球，其排名肯定進(jìn)入前五。而最后一戰(zhàn)的對手是已提前出線的小組頭名敘利亞隊，國足勝之則鐵定晉級12強(qiáng)賽，即使打平也能大概率出線。

小組出線形勢大好，剩下的兩場比賽就要看國足將士如何去拼了。